रक्तबीज/ Raktbeej

गुलमोहर के पेड़ 

उग आते हैं 

यूँ ही 

गलियों  के मोड़ों पर 

बाग़ बाग़ हो जाते हैं 

अनाम सी गलियों के कोने। 

बच्चों को मिल जाते हैं 

मेकअप के नाखून 

और लड़ने के हथियार। 

कट भी जाते हैं 

आनन फानन में 

यूँ ही, 

बिला वजह 

बे  मतलब। 

मैं उठा लाता हूँ 

छोटी छोटी निशानियां। 

सुलगती लाल पंखुड़ियां 

किताबों में छिपाता हूँ. 

शाम को 

कली में छुपे anthers और मैं 

हँसते हैं 

लकड़ी काटने वाले 

पेड़ नहीं काट सकते। 

पेड़ 

रक्तबीज होते हैं. 

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The Gulmohurs

They grow 

spontaneously 

on the corners

of unknown lanes. 

Unbidden, unencouraged. 

Desolate corners

light up 

with forest fires 

of petals. 

Children 

get  nail extensions

and micro weapons. 

The Gulmohurs

 also 

get cut 

just like that 

one fine day 

No rhyme or reason. 

The fire trees. 

I save up 

tiny souvenirs 

and bring them home. 

The red flames

I hide

among the books. 

The anthers and I 

laugh. 

Woodcutters

Cannot cut trees. 

Trees 

are Raktabeej. 

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Notes 

1. Children use the covers of the Gulmohur bud as fake nail extensions. 

2. Children also pluck anthers from the root and use them in a faux fight, where one anther is pitched against another and the one that gets plucked first is the loser. 

3. Raktabeej is a legendary asura with a boon that whenever a drop of his body touches the Earth, a new form of him would rise from that spot.