Friday, February 07, 2025

Book Review: Love and Marriage by Bill Cosby

 


This is meant to be a fun, entertaining read on the topics of teen dating, love, and well, marriage. 

It is a read on these topics and is generally fun too. 

The book produces chuckles at the right places. 

The parts about teen dating in Philadelphia are more history than nostalgia inducing for most of us in India. 

But the parts on marriage.. oh well! Monogamous/androus marriages are universal in their fights, misunderstandings, and shenanigans. 

That section of the book produces familiar nods than chuckles, but always with a knowing smile on the face, rarely a frown. The issues of domestic bliss/blizzards are presented in a truly funny way.

This is a good read for that short airplane ride, or while sitting in the sun, looking for a quick entertainer. 


Sunday, February 02, 2025

Urdu poetry from the old diary

 कुछ ग़म मेरे दिल से सम्हाले नहीं जाते 

आँसू भी उन्हें साथ बहा ले नहीं जाते 


ग़म हो के खुशी आँखों में आ जाते हैं आँसू 

दुख सुख में मेरे चाहने वाले नहीं जाते 


ये वक़्त फक्त पाँव के छालों का हैं मरहम 

पड़ जाते हैं जो दिल में वो छाले नहीं जाते 


एक वक़्त था, पी जाता था सौ ग़म के समंदर 

दो अश्क भी अब मुझ से सम्हाले नहीं जाते 

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मेरा दिल है और आपकी याद है, 

ये घर आज कितना आबाद है 

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काश ऐसा तालमेल सकूत व सदा में हो 

 उसको पुकारूँ तो उसी को सुनाई दे 

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शहर में तो रुखसती दहलीज़ तक महदूद है 

गाँव में पक्की सड़क तक लोग पहुंचाने गए 

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तेरे पास आ के हँसाऊँगा तुझे लेकिन 

जाते-जाते तेरे दामन को भिगो जाऊंगा 

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And one new one from the poetry group: 

मुँह ज़बानी न जताता कि मोहब्बत क्या है

मैं तुझे कर के दिखाता कि मोहब्बत क्या है


कैसे सीने से लगाऊँ कि किसी और के हो

मेरे होते तो बताता कि मोहब्बत क्या है


ख़ूब समझाता तुझे तेरी मिसालें दे कर

काश तू पूछने आता कि मोहब्बत क्या है

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बिछड़ के तुझ से न ख़ुश रह सकूंगा सोचा था

तिरी जुदाई ही वजह-ए-नशात हो गई है

- Tahzeeb Hafi 

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I have no idea who the poets are. If you do know, pls comment and I will add. 

Friday, January 31, 2025

What is the purpose of life?

In my spiritual practice, one consistent question i used to ask was - If the origin and the destination of the universe are predetermined, then why do zillions of beings lead minuscule lives for zillions of years? What is the point of the circle of life? 

The answer I got was complex and simple at the same time - If the blood in your body always has to remain at 5-6 liters, why do zillions of RBCs circulate for 180 days each? What is the point of their circle of life? 

The point of that circle of life is to keep you alive. You - who are both an organism and an ecosystem. Everything - from the quark to the multiverse, is both an organism and an ecosystem. And an ecosystem is a living, breathing entity. Every element must complete its journey. That circulation - that is life. Consciousness is often compared to a grain of light. The circle of life is necessary because the universe is not wood, diamonds, and rock. It is consciousness. The only carrier of consciousness is the tiny entities at various stages of awareness. They are ALL necessary to ensure that the universe remains ever-new. We cannot forget selfishness or base traits - they are integral to consciousness too. Like photons are charged particles that carry light from point A to point B, beings are sentient particles that ensure that Consciousness remains in the Universe. 

Why is suicide prohibited in every single religion of the world? Because lives are not incidental. Each life has a mandatory journey that it has to complete. Think of it as being in a grade in school. You can drop out of second grade because it is too hard. But will they put you in third grade? No. They will tell you to take your time, drop a year, two if you want. But when you rejoin, it is going to be second grade only, not third grade. 

It is exactly the same with births. You can choose to end a birth early. You can also take time in the time space. But when you take a physical birth again, it WILL be for the same lessons. For the same objective that your soul had set out originally. 

It is your timeless soul that sets its path. It decides how much or how little it will do in each birth. Like a grain of light, it reaches the destination (which Hinduism calls Nirvana). 

Remember the endless pillar of light that Shiva showed to Brahma and Vishnu? That is our existence. That is the journey of the universe. No beginning and no end. 

If you take a picture of the sun or the moon at the exact same spot for a year and super impose the pics, you will find that they make a symbol known to men and mathematicians. The symbol is infinity. Let that sink in - infinity is a loop. 

That is the spiritual answer to your question - what is the purpose of life. If we have to die anyway, why live? The RBCs have the answer. We are all photons. 

Tuesday, January 28, 2025

Katran

 वो मुझे ऐसे देखता था, जैसे एक मर्द एक औरत को देखता है – हसरत से।

वो मुझ से ऐसे बात करता था, जैसे एक लड़का एक लड़की से बात करता है – हसरत से, पर उस हसरत को पूरा न कर पाने की मजबूरी बातों-बातों में बयान करते हुए। थोड़ा झिझक कर, थोड़ा रुक कर।  

बात पूरी हो जाने के बाद, बस एक छोटे से पल के लिए रुक जाता था।

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I thought I'd use this as the start of a short story, but the thought is beautiful, and complete enough to live by itself. 

Makes one wonder - gadya mein kitni aisi kavita numa baatein chhipi hoti hain, jinhein ham padhte to hain, par un par gaur nahi karte..


 

Sunday, January 19, 2025

ਸੁੱਖਣੇ ਅਤੇ ਸੁਪਣੇ Sukhne ate supne

ਸੁਪਣੇ ਤੱਕੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ 

ਤੇ ਸੁੱਖਣੇ ਸੁੱਖੇ ਜਾਂਦੇ ਨੇ 


ਐਨੀ ਜੇਹੀ ਵਿੱਥ ਹੈ 

ਸੁਪਨ ਕੇ ਸੁੱਖਣ ਵਿੱਚ 

ਹਾਥ ਚੁੱਕਣ ਜਿਨੀ 

ਬੁੱਲ ਹਿਲਾਣ ਜਿਨੀ 


Supne Takke jaande han 

te sukhne sukkhe jaande ne 

Aini jehi vith hai 

supan te sukhan vich 

haath chukkan jinni 

bull hilaan jinni 


सपने देखे जाते हैं 

और मन्नत मांगी जाती है 

बस, इतना सा फ़र्क है 

सपने और मन्नत में 

हाथ उठाने जितना 

होंठ हिलाने जितना 


Mannat is when we ask God for something specific and promise to do something when the prayer is answered. 


Dreams are seen

Mannats are prayed for. 

That is the difference 

between a dream 

and divine help 

The raising of the hand 

the moving of the lips. 





Tuesday, January 14, 2025

Happy Lohri!

 I was today years old when I first: 

A. Did gidda in a sari 

B. Celebrated Lohri by quickly putting a phulkari dupatta on top of a Mysuru crepe silk sari 


Sunday, January 12, 2025

An unequal relationship

तुम्हें "न" कहने का अधिकार है। 

मुझे 

नहीं है। 


You have the right to say "No" 

And I 

Don't. 

 

Saturday, January 11, 2025

My soul is tired. 

एक तिनके का सफर

कहते हैं कि डूबते को तिनके का सहारा होता है। पर उस तिनके की कहानी तिनका बनने से शुरू नहीं होती। शुरू में वह तना होता है - प्रमुख सहारा। ठीक तने की तरह तन कर खड़ा हुआ। 

फिर उसके पास कुछ वक़्त की कमी होना शुरू हो जाती है, कुछ हम से गलतियाँ होनी शुरू हो जाती हैं - डाल में नामक तेज़, कपड़े ठीक से इस्तरी नहीं, घर आए दोस्त के साथ थोड़ा सा हंसी मज़ाक, उनके हमारी किसी सहेली के साथ फ्लर्ट करने पर हमारा चिढ़ जाना - इन सब बातों से तने का मन हम से उतारने लगता है। इस में तने का कोई दोष नहीं। इस तरह, उदासीनता के मारे, तना टहनी बन जाता है, फिर टहनी से सीख, और इसी तरह घटते प्रेम के साथ साथ, तना भी घाट कर तिनका बन जाता है। 

तब फिर, डूबता इस तिनके का सहारा क्यूँ ले? 

क्यूंकि वह जो तना है न, जो तने से टहनी, टहनी से सींख बना है, वह हमें किसी और का सहारा लेने नहीं देगा। खुद १० मधुशाला लिख आए, हमें झट से याद दिला देगा कि हाला प्रेम में हराम है। 

फिर हमें सिखाया जाता है कि डूबते को तिनके का सहारा। पर किस डूबते को तिनका बचाने आया है? ये पाठ हमें पढ़ाया ही इसलिए जाता है कि जब हम डूब कर मर जाएँ तो कोई ये गिला न कर सके कि तिनके ने बचाया क्यूँ नहीं? न बचाने का सामर्थ्य है न अभिलाषा। जब तुम्हें ये जताया जाने लगे कि तने से तिनका होने का सफर तुम्हारे कारण है, तो यह भी समझ जाना कि तिनका किसी को नहीं बचाता। तिनके को कोई फर्क नहीं पड़ता। तिनके को पता भी नहीं चलता।